Introduction
Les Dolomites, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont l’un des joyaux les plus renommés des Alpes italiennes : parois calcaires vertigineuses, alpages infinis et cols historiques utilisés depuis des siècles par bergers, soldats et voyageurs. Pour les cyclistes, la région offre un terrain de jeu exceptionnel — routes sinueuses, petits sentiers, et pistes de gravier qui serpentent à travers forêts de mélèzes, lacs alpins et hameaux pittoresques. Le gravel, discipline hybride entre route et VTT, s’y révèle particulièrement adaptée : il permet d’atteindre des panoramas isolés sans exiger les compétences techniques extrêmes du VTT pur. Cet article s’adresse aux débutants qui souhaitent découvrir les parcours gravel accessibles, sécurisés et spectaculaires des Dolomites, avec des itinéraires précis, des points de départ et d’arrivée, des refuges et monuments à visiter, ainsi que des conseils pratiques pour profiter au mieux de chaque sortie.
Contenu de l'article
Avant de partir, quelques réalités pratiques : l’altitude, la météo variable et les portions de gravier peuvent surprendre. Les itinéraires proposés ici ont été choisis pour leur faible dénivelé relatif, leurs pistes larges, leur signalisation suffisante et la présence régulière de refuges ou villages où se ravitailler. Nous indiquons pour chaque lieu les adresses exactes, les horaires d’ouverture et les tarifs courants (en euros) pour les services touristiques et refuges mentionnés — informations importantes pour planifier une journée de gravel en toute sérénité.
Enfin, n’oubliez pas que les Dolomites sont aussi une destination culturelle : les chapelles alpines, les musées locaux et les monuments commémoratifs jalonnent de nombreux parcours. Leur insertion dans vos sorties enrichira l’expérience, entre effort physique et immersion historique. Que vous soyez sur une gravel bike, équipé d’un sac à dos léger et d’un vêtement coupe-vent, ou simplement curieux de découvrir des routes tranquilles et panoramiques, ces parcours pour débutants vous offriront une entrée en douceur dans l’univers grandiose des Dolomites.
1) Boucle Cortina d’Ampezzo – Passo Falzarego : panorama classique et revêtement varié
Itinéraire résumé : départ et retour Cortina d’Ampezzo (piazza Roma), distance ~36 km, dénivelé positif cumulatif ~650 m, revêtement mixte (route asphaltée + segments de gravier large). Niveau : débutant confirmé en gravel (sections descendantes/touristiques).
Point de départ : Piazza Roma, 32043 Cortina d’Ampezzo BL, Italy. La place centrale de Cortina est un bon point de rassemblement, avec cafés et services. Stationnement payant : Parcheggio Stazione Centrale, Via Cesare Battisti 1, 32043 Cortina d’Ampezzo BL (tarif moyen 2–3 €/heure). Pour un départ matinal, préférez une arrivée avant 09:00 pour éviter la circulation.
Parcours : prendre la SS48 en direction de Passo Falzarego. Après environ 8 km, au village de Fiames, tourner vers la strada per Passo Falzarego (SP48) qui monte doucement. À mi-parcours, entre Forcella Staunies et Passo Falzarego, vous trouverez des pistes de gravier larges et compactes adaptées aux pneus 35–45 mm. Le col de Passo Falzarego (2 105 m) offre une vue spectaculaire sur les massifs et abrite le musée de la Grande Guerre (Museo della Grande Guerra 1915–1918).
Museo della Grande Guerra 1915–1918 – Passo Falzarego
- Adresse : Passo Falzarego, 32020 Livinallongo del Col di Lana BL, Italy
- Horaires d’ouverture : généralement 09:00–17:00 (saisonnier, avril–octobre)
- Tarif d’entrée : environ 6 € pour les adultes, 3 € tarif réduit
Descente conseillée : retour vers Cortina par la même route ou alternative par Val Badia pour une boucle plus longue. La route est bien fréquentée en été ; prudence sur les portions asphaltées. Arrêts recommandés :
- Rifugio Lagazuoi – perche vantage point et café
- Rifugio Falzarego – snack et toilettes
Rifugio Falzarego
- Adresse : Passo Falzarego, 32020 Livinallongo del Col di Lana BL, Italy
- Horaires : 08:00–18:00 (variable selon saison)
- Plat typique : polenta con funghi (~10–12 €)
Conseils locaux : prévoyez une veste coupe-vent (vent fréquent au col), vérifiez l’état du revêtement avant de partir (les travaux sont courants), emportez eau et barres énergétiques — les commerces se raréfient au-dessus de 1 800 m. Ce parcours offre un merveilleux mélange de panoramas grandioses et de segments roulants adaptés aux débutants en gravel.
2) Circuit Lago di Misurina – Tre Cime di Lavaredo (option courte) : lacs alpins et vues iconiques
Itinéraire résumé : départ Lago di Misurina, distance 22–30 km selon variantes, dénivelé positif ~400–600 m, revêtement mixte avec pistes de gravier larges ; accessible pour débutants souhaitant une sortie plus courte mais très panoramique.
Point de départ : Lago di Misurina parking, SS51, 32041 Auronzo di Cadore BL, Italy. Le parking du lac est payant en haute saison (environ 8–12 € la journée). Le lac de Misurina, avec vue sur le versant nord des Tre Cime di Lavaredo, est un point de départ idéal pour attaquer la route vers Auronzo di Cadore et le passage par la célèbre « Strada delle Tre Cime ».
Parcours type : depuis le parking de Lago di Misurina, suivez la SS48 en direction d’Auronzo, puis empruntez la route privée (Strada Regionale 48) menant à Rifugio Auronzo et au parking de Tre Cime. Pour les vélos, vérifiez la réglementation : certaines portions peuvent être interdites en haute saison ; une alternative gravel emprunte des pistes parallèles moins fréquentées, en particulier tôt le matin. La zone autour des Tre Cime (3 cimes emblématiques : Cima Grande, Cima Ovest, Cima Piccola) propose des vues spectaculaires à chaque virage.
Rifugio Auronzo
- Adresse : Rifugio Auronzo, Strada Auronzo, 3, 32041 Auronzo di Cadore BL, Italy
- Horaires : 08:00–20:00 (saisonnier, mai–octobre)
- Tarif : repas principaux 12–18 €, café 1,50–3 €
Conseils pratiques : partez tôt (avant 08:00) pour éviter la foule ; apportez un antivol pour laisser le vélo pendant les pauses photos ; les rafales peuvent être fortes sur les crêtes — une veste thermique légère est vivement recommandée. La variante « gravel » qui contourne la route principale longe des forêts de pins et permet de croiser des pâturages alpins et des petits torrents, parfaite pour des prises de vue en contre-jour.
3) Vallée de Funes (Val di Funes) : douceur des Odle et pistes pastorales
Itinéraire résumé : départ proche de Santa Maddalena (St. Magdalena), distance 20–35 km selon boucle, dénivelé positif modéré ~300–500 m, surfaces essentiellement gravel compact et chemins agricoles, très adapté aux débutants cherchant calme et vues sur les Odle (Geisler).
Point de départ recommandé : Chiesa di Santa Maddalena, 39040 Funes (Villnöss), Italy. L’église de Santa Maddalena est l’un des clichés les plus photographiés des Dolomites, avec les Odle en toile de fond. Parking proche : Parkplatz Santa Maddalena, 39040 Funes (gratuit/variable selon saison).
Parcours : quitter le village en direction du Bosco di Funes, suivre les voies agricoles et chemins pastoraux balisés qui mènent vers la Bergerie Raschötz. Le profil est régulier, sans montées techniques : ideal pour prendre le temps de s’arrêter et d’admirer les alpages en fleurs et les troupeaux. Plus loin, une piste monte vers le refuge « Rifugio Odle – Malga Brogles » — excellente étape pour un déjeuner traditionnel.
Rifugio Malga Brogles (Rifugio Brogles)
- Adresse : Malga Brogles, 39040 Funes (Villnöss), Italy
- Horaires : généralement 10:00–18:00 (saisonnier)
- Prix : plats chauds 10–14 €, boissons 2–4 €
Conseils locaux : la région est pleine de chemins non motorisés, et les agriculteurs locaux apprécient que l’on respecte les clôtures et le bétail. Emportez des sacs pour les déchets, munissez-vous d’une carte papier ou d’un GPS avec cartographie hors-ligne (la couverture réseau peut être faible), et prévoyez des chaussures fermées pour les courtes sorties à pied vers les belvédères. La lumière du soir transforme les Odle en une silhouette presque surnaturelle — moment parfait pour un dernier arrêt photographique avant le retour.
4) Marmolada et Lago Fedaia : glacier, lac de montagne et pistes larges
Itinéraire résumé : départ Malga Ciapela, distance 25–40 km selon boucle, dénivelé ~600–800 m, sections de piste de gravel bien compactées, panoramas sur le glacier de la Marmolada (la « Reine des Dolomites »). Accessible aux débutants en bonne condition physique et souhaitant s’habituer à des montées plus longues.
Point de départ : Malga Ciapela, Piazzale Marmolada, 32020 Malga Ciapela BL, Italy. Stationnement : Parcheggio Passo Fedaia (tarif variable 5–10 € par jour). L’accès initial segue la route menant au Lago di Fedaia (2 050 m), un lac glaciaire aux eaux turquoises, souvent miroir du sommet de la Marmolada.
Attractions : la remontée mécanique « Funivie Marmolada » permet l’ascension jusqu’à Punta Rocca, point de départ possible pour randonneurs. Informations pratiques :
- Funivie Marmolada (Malga Ciapela)
- Adresse billetterie : Piazzale Marmolada, 32020 Malga Ciapela BL, Italy
- Horaires : généralement 08:30–16:30 (saisonnier)
- Prix : aller-retour environ 35–40 € par adulte (vérifier saison)
Rifugio Pian dei Fiacconi et Rifugio Fedaia sont deux points de halte pour un café ou un snack après l’ascension. Les pistes autour du lac sont larges et compactes, convenant parfaitement au gravel ; elles offrent des panoramas sur le glacier et les moraines. L’itinéraire peut être raccourci en empruntant des routes asphaltées qui entourent la base du col si la météo ou la forme physique ne permettent pas la montée complète.
Conseils pratiques : vérifiez l’état du glacier et les conditions météorologiques (le brouillard et les vents violents peuvent rendre le sommet dangereux), emportez des couches chaudes et des lunettes de soleil (forte réverbération), et respectez les panneaux d’avertissement autour des zones de retrait glaciaire. Si vous souhaitez combiner vélo et téléphérique, renseignez-vous à l’avance : le transport des vélos peut être soumis à des règles et frais supplémentaires.
5) Alta Badia : pistes agricoles, villages ladins et dégustation locale
Itinéraire résumé : départ Corvara in Badia, distance 30–45 km selon variantes, dénivelé modéré ~400–700 m, tracés principalement gravel et petites routes locales, parfait pour débutants souhaitant combiner culture et sport.
Point de départ : Corvara in Badia, Piazza Comunela, 39033 Corvara in Badia BZ, Italy. Corvara est un village central avec boutiques de vélo, cafés et services de location. Exemple : Bike Rental Corvara, Via Col Alt 10, 39033 Corvara in Badia BZ (ouvert typiquement 08:00–19:00 ; location gravel 25–45 €/jour selon modèle).
Parcours : empruntez les pistes de la valle di Badia en direction de La Villa et San Cassiano ; de multiples chemins agricoles relient les hameaux, bordés de prairies et fermes ladines. Les arrêts culturels incluent l’église paroissiale de San Cassiano et le musée Ladin Urtijëi (pour comprendre la culture ladine locale). Les refuges agrémentent le parcours pour des pauses :
- Rifugio Averau – adresse : Passo Giau, 32020 Colle Santa Lucia BL, Italy. Horaires : souvent 09:00–20:00. Plat typique : canederli (~10–12 €).
- Rifugio Piz Arlara – adresse : La Villa, 39036 Badia BZ, Italy. Horaires : variable, plats 10–15 €.
Conseils locaux : la cuisine ladine est un vrai plus après l’effort — goûtez le speck et les canederli accompagnés d’un verre de bière locale. Les routes secondaires sont souvent peu fréquentées, mais certains tronçons asphaltés peuvent avoir du trafic touristique ; adaptez votre départ à la météo et évitez les heures de pointe (10:00–16:00) en haute saison. Pensez à une pompe et à un kit de réparation — les refuges n’acceptent pas toujours les réparations de vélo. Enfin, renseignez-vous sur la possibilité de transport public pour le retour : en été, plusieurs bus acceptent les vélos (petit supplément, environ 3–6 € par vélo selon l’itinéraire).
Conclusion
Les Dolomites offrent une palette impressionnante d’itineraires gravel pour les débutants : des boucles tranquilles autour des lacs alpins aux pistes pastorales de la Val di Funes, en passant par les cols emblématiques comme le Passo Falzarego et les pentes amicales menant au Lago di Fedaia. Chacun des parcours présentés ici a été choisi pour son accessibilité — revêtement compact, dénivelé progressif, présence de points de ravitaillement et d’hébergements — et pour la richesse des paysages et du patrimoine culturel qu’il traverse. Les adresses exactes et les informations pratiques (horaires, tarifs approximatifs en euros) vous permettent de planifier vos sorties sans mauvaise surprise, mais gardez à l’esprit que certains services sont saisonniers et que les tarifs peuvent évoluer.
Pour un séjour réussi : planifiez vos départs tôt pour profiter des lumières du matin et éviter la foule, vérifiez la météo alpine, équipez-vous d’une veste coupe-vent et d’un kit de réparation, et privilégiez des pneus gravel d’au moins 35 mm pour le confort sur gravier. Respectez les règles locales : certains chemins peuvent être interdits aux cyclistes à certaines heures ou périodes, et le respect des zones pastorales et des sentiers de randonnée est essentiel pour préserver ce milieu fragile. Enfin, prenez le temps de vous arrêter dans les refuges et villages — la cuisine locale, les musées de la Grande Guerre et les petites églises alpines ajoutent une dimension culturelle à vos sorties et transforment un simple tour à vélo en véritable immersion dolomitique.
Que vous soyez venu pour une journée d’initiation ou un séjour de plusieurs jours, les Dolomites offrent des expériences gravel adaptées au rythme des débutants, tout en promettant des panoramas à couper le souffle. Armez-vous d’une bonne carte, d’un esprit d’aventure et d’un sens de la curiosité : la Reine des Dolomites n’attend que vous, sur des routes gravillonnées baignées de lumière et d’histoire.
